Constructeur Corporation Technique Républicaine
Taille 1040 m
Equipage 6.795 hommes d'équipage
244 artilleurs
Armement 40 turbolasers lourds
40 turbolasers
20 batteries ioniques
8 tubes lance-missiles (30 missiles chacun)
8 rayons tracteurs
Troupes 1.600 soldats
1 aile de chasseurs
Soute 15.000 tonnes métriques
Hyperpropulsion x1 (de secours : x10)
Affiliation empire
Suite à la disparition de toute menace impériale sérieuse après la défaite de l'Empereur Palpatine ressuscité, et la volonté de la Nouvelle République de renforcer la sécurité dans ses territoires, les grands constructeurs de vaisseaux, très pragmatiques, prirent acte de ce tournant politique majeur et planchèrent sur de nouveaux concepts de vaisseaux de guerre pour le compte de la nouvelle puissance dominante afin de remplacer les vaisseaux hétéroclites de l'ancienne Alliance Rebelle.
Né dans les bureaux d'études de la Corporation Technique Républicaine, le tout nouveau destroyer stellaire de classe Defender comptait parmi les vaisseaux les plus modernes et les plus puissants de la marine de la Nouvelle République à l'époque de la crise de la Flotte Noire dans l'Amas de Koornacht. Il faut néanmoins savoir que le concept de ce vaisseau remonte tout de même aux années qui suivirent directement la Bataille d'Endor et faisait partie du programme Defender, projet visant à développer un destroyer, un transport d'assaut et un chasseur. Malheureusement, avec les événements liés au Grand Amiral Thrawn et au retour de l'Empereur, le projet fut mis temporairement au rebut et seul le chasseur vit effectivement le jour. Ce n'est que quelques années plus tard que les deux autres concepts furent sortis de l'anonymat et intégrés à un tout nouveau programme de développement de la Nouvelle République, celui des nouvelles classes.
Parfois pris à tort pour des vaisseaux impériaux de part leur forme triangulaire très prononcée, les destroyers de classe Defender, si l'on y regarde de plus près, ont en fait une structure assez différente des célèbres destroyers stellaires de classe Impériale, caractérisée notamment par l'absence d'une large tourelle de commandement. Et l'on se rend bien vite compte que leur taille modeste, 65% de celle d'un destroyer stellaire impérial, ne présume en rien de leur potentiel de combat par rapport à leurs équivalents impériaux. En effet, ce vaisseau embarque une puissance de feu équivalente à celle d'un destroyer stellaire impérial mark II et peut, en théorie, grâce à son arsenal impressionnant, mettre en pièce n'importe quel vaisseau capital ou flotte de petits vaisseaux capitaux. Ses 40 turbolasers lourds, complétés par un nombre équivalent de turbolasers, peuvent infliger de graves dégâts sur les vaisseaux un peu trop présomptueux. Pour les missions qui nécessitent de capturer des vaisseaux ennemis, les 20 batteries ioniques se prêtent parfaitement à ces dernières, permettant au destroyer d'avoir un énorme avantage sur ses homologues impériaux. Pour man½uvrer cet arsenal, il faut près de 244 artilleurs, avec au total un personnel embarqué s'élevant à plus de 7000 hommes.
En outre, à l'instar du croiseur lourd Majestic, les armes du Defender disposent d'un bien meilleur contrôle de tir et portée que celles des Impériaux, ce qui lui confère un net avantage dans les duels à longue portée. Si l'on ajoute à cela une man½uvrabilité accrue grâce à un système ingénieux de bouches d'aération disposées sur ses parties latérales, le Defender peut aisément se maintenir à bonne distance de son adversaire tout en continuant à l'arroser d'un feu nourri. De plus, cette puissance de feu combinée à une capacité d'emport d'une aile de chasseurs, soit trois escadrons, dont la composition diffère suivant les situations, lui permet aisément de se passer de vaisseaux d'escorte : en effet, le Defender peut embarquer soit des chasseurs Defender à court rayon d'action et des bombardiers K-wings pour assurer sa protection rapprochée et effectuer des raids meurtriers contre les navires ennemis, soit accueillir les plus récents et modernes chasseurs de supériorité spatiale à long rayon d'action comme les E-wings, A-wings ou encore les dernières versions du X-wing.
Le premier de ces vaisseaux à être entré en service s'appelait le Obi-Wan, et était commandé par une capitaine wookie nommée Whyrrryk. Cependant, malgré leurs performances, la Nouvelle République rechigna souvent à envoyer des vaisseaux d'une telle valeur au combat lors des batailles contre les derniers Impériaux, préférant les utiliser pour des missions de patrouilles dans le Noyau de la galaxie. Alors que très peu de ces vaisseaux avaient été mis en service, une petite dizaine lors de la crise de la Flotte Noire, la signature du traité de paix avec l'amiral Pellaeon n'arrangea pas les choses, puisqu'elle eut pour conséquence une diminution significative du budget militaire de la Nouvelle République et des commandes de vaisseaux de guerre. Le destroyer Defender, à cause de cela, ne devint jamais l'un des vaisseaux proéminents de la flotte, malgré les dispositions prises pour mettre en service un vaisseau supplémentaire de ce type chaque année et ce jusqu'au terme du programme des nouvelles classe.
